(매일뉴스= 인천) 이애순 기자 = 더불어민주당 검단구청장 경선에 참여했던 서원선 전 예비후보가 천성주·김진규 후보를 비판하며 삭발과 시한부 단식 투쟁에 돌입했다.

서원선 전 후보는 23일 발표한 입장문에서 천성주 후보가 지지 선언을 번복한 것을 두고 “단순한 정치적 해프닝이 아니라 유권자 신뢰를 훼손한 중대한 사안”이라고 지적했다. 그는 이를 “정치 윤리의 붕괴”라고 표현했다.

앞서 천성주 후보는 강남규 후보 지지를 선언한 지 하루 만에 이를 철회하고 김진규 후보 지지로 돌아서 논란이 됐다. 서 전 후보는 “하루 만에 입장을 뒤집는 것은 정책 판단보다는 정치적 이해득실에 따른 선택으로 보인다”고 말했다.

서 전 후보는 두 후보의 정치적 배경도 문제 삼았다. 그는 “김진규 후보는 과거 신동근 계열 정치 중심에 있었고, 천성주 후보는 이낙연계 인천 핵심 참모로 정치적 기반을 형성했다”며 “이번 결합은 신동근·이낙연 계열 정치가 다시 결합한 것”이라고 주장했다.

이어 “이는 단순한 지지 선언이 아니라 과거 정치세력의 재결집으로, 이른바 ‘수박 정치’가 다시 나타난 것”이라며 “개혁을 가로막아온 낡은 정치의 부활”이라고 말했다.

서 전 후보는 또한 “시민의 뜻이 아니라 정치적 이해관계에 따라 움직이는 행태는 용납될 수 없다”며 천성주 후보가 지지 번복 경위를 명확히 밝히고 유권자에게 사과해야 한다고 요구했다. 김진규 후보에 대해서도 “이번 결합과 관련해 명확한 입장을 밝혀야 한다”고 덧붙였다.

서 전 후보는 “이 사태를 단순 정치 공방으로 넘기지 않겠다”며 삭발과 시한부 단식 투쟁에 들어간다고 밝혔다. 그는 “무너진 정치의 원칙을 바로 세우기 위한 경고”라며 “정치는 거래가 아니라 책임이라는 점을 시민에게 알리겠다”고 강조했다.

정치권에서는 이번 사안을 경선 막판의 주요 변수로 보고 있다. 한 관계자는 “지지 번복 논란에 전직 후보의 강경 대응까지 더해지며 유권자의 판단에 영향을 미칠 수 있는 상황”이라고 평가했다.

검단구청장 경선 결선이 가까워지는 가운데 이번 논란이 선거 판세에 어떤 영향을 줄지 주목된다.

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