【매일뉴스ㅣ인천=조종현 기자】국민의힘 연수구갑 당협위원장인 정승연 위원장이 매일뉴스와의 단독 인터뷰에서 박종진 인천시당위원장의 연수구갑 전략공천에 대한 입장과 삭발한 이유, 향후 투쟁 방안 등을 전했다.

 

정 위원장은 박종진 위원장의 단수 전략공천 소식을 접했을 때 하늘이 무너지는 듯한 심정을 느꼈다고 밝혔다. 그는 송영길 대표가 전략공천된 상황에서 객관적 경쟁력을 갖춘 후보에게 전략공천 기회가 주어질 것이라 예상했으나, 이번 결정은 비상식적이라며 강한 유감을 표했다. 또한 이번 공천 과정에서 지역 조직과 주민 의견이 반영되지 않은 점을 지적했다.

 

공천관리위원회에서는 정승연 위원장이 연속 낙선한 점을 이유로 들었으나, 정 위원장은 자신이 다른 후보들과 다르게 경쟁력이 점차 상승해왔음을 설명했으나 받아들여지지 않았다고 말했다. 그는 당 지도부와 박종진 위원장 간 친밀도가 전략공천 결정에 영향을 준 것으로 보고 있다.

 

연수구 지역과 당원들 사이에서 박 위원장의 공천에 대한 반발이 크다며, 많은 지지자가 분개하고 탈당 의사를 밝히기도 했다고 설명했다. 이번 사태로 인해 당내 분열 우려와 인천 선거에 미칠 악영향에 대해서도 언급하며, 유정복 인천시장 후보와 이재호 연수구청장 후보 역시 우려하고 있다고 전했다.

 

정 위원장은 법적 대응을 진행 중이라며, 비상식적인 공천 결정에 대해 참담한 심정을 나타냈다. 민심을 거스른 공천이 선거 패배로 이어질 수 있다는 점도 강조했다. 중앙당이 박종진 전략공천을 계속 유지할 경우 부당함을 알리고 끝까지 투쟁할 방침이라고 밝혔다.

 

송영길 전 대표가 연수구갑에 오는 배경과 관련해, 그는 송 대표가 계양을 지역을 고수하다가 연수구갑으로 오게 된 상황을 언급하며 지역 주민의 자존심 문제를 제기했다. 또한 송 전 대표가 도덕성과 투명성 측면에서 결함이 있다고 주장했다.

 

박종진 위원장에 대해선 신의를 저버린 행위라며, 정치인으로서뿐 아니라 친구로서도 배신이라고 평가했다. 중앙공관위에는 공정한 경선을 요청하며 현명한 판단을 당부했다.

 

정 위원장은 정치인의 소명은 지역 발전에 있다며, 현재 법적 소송과 재심 청구 절차를 진행 중임을 밝혔다. 연수구민에게 끝까지 믿음을 바탕으로 싸우겠다고 전하며 지역과 국가 발전을 위해 최선을 다할 계획임을 나타냈다.

 

- 정승연 위원장 일문일답 -

 

Q1. 박종진 위원장의 연수구갑 전략공천 소식을 접했을 때 심정은?

 

A. 하늘이 무너지는 심정이었다. 송영길이라는 정치 거물이 전략공천될 경우에는 객관적 경쟁력을 바탕으로 판단했거나, 그렇지 않다면 공정한 경선을 기대했다. 그러나 속보로 단수공천 소식을 접하며 비상식적인 결정이라는 생각이 들었고, 사실상 이번 선거를 포기한 것 아닌가 하는 분노를 느꼈다.

 

Q2. 지역 조직과 주민 의견이 배제된 ‘사천 논란’이 거센데, 중앙당 결정의 배경은 무엇이라 보나?

 

A. 공관위는 과거 낙선 경력을 문제 삼았지만, 나는 총선을 거치며 꾸준히 상승세를 보여온 후보다. 경쟁력을 충분히 입증했음에도 이러한 요소가 전혀 반영되지 않았다. 결국 지도부와의 친밀도가 작용한 것 아닌가 의심된다.

 

Q3. ‘이길 수 없는 공천’이라는 비판과 함께 지역 반발이 크다. 현재 민심은?

 

A. 지지자들로부터 수많은 전화와 문자를 받았고, 분노의 목소리가 매우 크다. 지역을 지켜온 후보와 외부 거물 간 경쟁 구도였다면 승부를 기대할 수 있었지만, 또 다른 ‘낙하산 공천’이 내려오면서 선거를 포기한 것 아니냐는 비판이 이어지고 있다. 일부 당원들은 탈당까지 언급하고 있다.

 

Q4. 당내 분열이 인천 전체 선거에 악영향을 줄 것이라는 우려도 있다.

 

A. 충분히 우려되는 상황이다. 이길 수 있는 후보를 배제하고 경쟁력이 떨어지는 후보를 공천한 것은 반발을 초래할 수밖에 없다. 이는 인천 전체 선거 판세에도 부정적 영향을 미치고 있다.

 

Q5. 삭발 투쟁과 법적 대응까지 나선 현재 심정은?

 

A. 참담하다. 불과 열흘 전만 해도 전혀 예상하지 못한 상황이다. 당이 왜 비상식적인 결정을 내려 지역 선거를 어렵게 만드는지 답답하고 암담하다.

 

Q6. “민심을 거스른 공천은 심판받는다”는 지적에 대해

 

A. 민심은 곧 천심이다. 민심을 외면한 밀실 공천은 결국 선거 패배로 이어질 수밖에 없다.

 

Q7. 중앙당이 공천을 철회하지 않을 경우 향후 계획은?

 

A. 부당한 공천이라는 점을 충분히 전달했다. 중앙당이 합리적인 판단으로 재심을 받아들여 공정한 경선을 실시하길 바란다. 그렇지 않다면 주민과 함께 끝까지 대응할 것이다.

 

Q8. 송영길 전 대표와 맞붙게 된다면 승산과 전략은?

 

A. 송영길 전 대표는 자의가 아닌 타의로 연수구에 온 측면이 강하다. 지역 기반과 정체성 측면에서 한계가 있다. 또한 각종 논란으로 도덕성과 투명성 문제도 제기되고 있는 만큼, 지역 민심은 결코 단순하지 않을 것이다.

 

Q9. 박종진 위원장에게 하고 싶은 말은?

 

A. 개인적으로는 오랜 인연이 있는 사이지만, 이번 결정은 신의를 저버린 행위라고 본다. 정치에서 가장 중요한 것은 신뢰인데, 이를 무너뜨린 점은 매우 유감이다.

 

Q10. 중앙 공천관리위원회에 전하고 싶은 말은?

 

A. 이번 공천은 정당한 절차를 거치지 않아 주민들이 납득하기 어렵다. 관련 자료와 함께 문제를 제기한 만큼, 공정한 경선을 통해 다시 판단해 주길 바란다.

 

Q11. 정치를 그만두고 싶다는 생각을 한 적은 없나?

 

A. 어려움 속에서도 공공을 위해 헌신해야 한다는 사명감이 여전히 크다. 국가와 사회를 위해 역할을 다하고 싶다.

 

Q12. 연수구 유권자들에게 한 말씀

 

A. 비상식적이고 비민주적인 절차로 공천에서 배제됐지만, 재심과 법적 대응을 통해 끝까지 바로잡겠다. 지역 발전과 올바른 정치 실현을 위해 최선을 다하겠다.