【매일뉴스ㅣ인천=김학현 기자】 인천시가 38년 만의 행정체제 개편을 통해 새로운 행정지도를 완성하면서 서해구도 지난 7월 1일 역사적인 첫발을 내디뎠다. 이와 함께 구민의 뜻을 대변할 제10대 서해구의회도 공식 출범하며 새로운 지방자치 시대의 막을 올렸다.

 

초대 서해구의회 전반기 의장으로 선출된 고선희 의장은 제9대 서구의회 전반기 의장을 역임한 재선 의원으로, 풍부한 의정 경험과 안정적인 리더십을 갖춘 인물로 평가받고 있다. 특히 행정체제 개편이라는 큰 변화 속에서 의회와 집행부, 지역사회를 연결하는 가교 역할을 수행해야 하는 막중한 책임을 맡게 됐다.

 

고 의장은 인터뷰에서 "새롭게 출범한 서해구의회가 구민들에게 희망과 신뢰를 주는 의회가 될 수 있도록 기초를 탄탄하게 세우겠다"며 "협치와 소통, 그리고 현장 중심 의정활동으로 구민이 체감하는 변화를 만들어 가겠다"고 밝혔다.

 

고 의장은 먼저 의장 당선 소감에 대해 "의장이 됐다는 기쁨보다 새로운 서해구의 출발을 책임져야 한다는 무거운 책임감을 더 크게 느낀다"고 말했다.

 

이어 "서해구의회는 단순히 새로운 지방의회가 아니라 행정체제 개편 이후 새로운 행정의 틀을 완성해야 하는 상징적인 의회"라며 "초기 행정이 안정적으로 정착하고 구민 복리 증진의 기반을 마련하는 데 모든 역량을 집중하겠다"고 강조했다.

 

행정체제 개편 이후 가장 시급한 과제로는 '구정 안정화와 재정 기반 구축'을 꼽았다.

 

고 의장은 "분구 초기에는 행정 혼선이나 주민 불편이 발생하지 않도록 세심하게 살피는 것이 무엇보다 중요하다"며 "특히 재정 자립 기반을 마련하고 한정된 예산이 꼭 필요한 곳에 효율적으로 사용될 수 있도록 의회의 견제와 감시 기능을 충실히 수행하겠다"고 설명했다.

 

또한 "검단구를 비롯한 인접 자치단체와도 긴밀한 협력체계를 구축해 지역 간 균형발전과 공동 현안 해결에도 힘을 모으겠다"고 덧붙였다.

 

협치와 소통에 대한 의지도 분명히 했다. 현재 서해구의회는 더불어민주당 8명, 국민의힘 6명 등 다양한 정치적 구성을 이루고 있다.

 

고 의장은 "의회는 다양한 민의가 모이는 공간인 만큼 정당은 달라도 궁극적인 목표는 구민의 행복과 지역 발전"이라며 "의장은 어느 한쪽에 치우치지 않고 중심을 잡는 조율자의 역할을 해야 한다"고 말했다.

 

이어 "원 구성 과정에서도 대화와 타협을 우선했던 것처럼 앞으로도 상임위원회의 자율성을 존중하고 항상 소통의 문을 열어두겠다"며 "갈등보다 협력, 대립보다 상생의 의회를 만들겠다"고 밝혔다.

 

향후 의정 운영 방향에 대해서는 '새로운 미래! 구민과 함께하는 서해구의회'라는 슬로건을 제시했다.

 

고 의장은 "의회의 존재 이유는 구민"이라며 "현장에 답이 있다는 생각으로 주민들이 있는 곳이라면 어디든 직접 찾아가 목소리를 듣고 정책에 반영하는 현장 중심 의회를 만들겠다"고 말했다.

 

또 "복지와 환경, 도시재생, 지역경제 등 다양한 분야에서 주민들이 실질적인 변화를 체감할 수 있는 조례와 정책을 적극 발굴하겠다"며 "새롭게 출범한 서해구가 서해안 시대를 대표하는 경쟁력 있는 도시로 성장할 수 있도록 의회가 든든한 동반자가 되겠다"고 강조했다.

 

마지막으로 고 의장은 구민들에게 "새로운 서해구의 시작을 40만 구민과 함께하게 되어 매우 뜻깊다"며 "제10대 서해구의회 14명의 의원 모두가 구민의 손과 발이 되어 가장 낮은 자세에서 봉사하고 헌신하겠다"고 약속했다.

 

이어 "의회가 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 구민 여러분의 관심과 성원을 부탁드린다"며 "신뢰받는 의회, 일하는 의회, 구민과 함께하는 의회로 반드시 보답하겠다"고 말했다.

 

행정체제 개편이라는 새로운 출발선에 선 서해구. 이제 지역사회의 관심은 초대 서해구의회가 안정적인 제도 정착과 민생 중심 의정활동을 통해 구민의 기대에 어떤 성과로 답할지에 모아지고 있다.

 

 

다음은 고선희 서구의회 의장과의 일문일답이다.

 

Q. 먼저, 서해구의회 의장 당선에 대한 소감은?

우선 저를 믿고 새롭게 출범한 서해구의회 전반기 의장이라는 중책을 맡겨주신 구민 여러분과 동료 의원 여러분께 고개 숙여 깊이 감사드립니다. 의장이 된 기쁨보다는, 이제 새롭게 시작하는 우리 서해구의 기초를 어떻게 하면 튼튼하게 다질 수 있을까 하는 막중한 책임감이 더 크게 느껴집니다.

 

서해구의회는 행정체제 개편 이후 '새출발 의회'로서의 상징성을 지니고 있습니다. 초기 구정 안정화를 이루고 구민들의 복리 증진을 위한 기틀을 닦는 데 제 모든 의정 역량을 쏟아붓겠습니다. 늘 겸손하게 구민의 목소리를 경청하며 행동으로 답하는 의장이 되겠습니다.

 

Q. 인천시 행정체제 개편으로 '서해구의회'가 새롭게 출범했다. 기존과 비교해 서해구의회가 가장 집중해야 할 과제는 무엇인지?

가장 시급하고 중요한 과제는 역시 '행정 개편 초기 구정 안정화와 재정 자립 기반 마련'입니다. 분구 과정에서 행정적 혼선이나 구민 불편이 발생하지 않도록 의회 차원에서 꼼꼼히 살피는 것이 급선무입니다.

 

특히 분구 초기인 만큼 재정적인 리스크나 인프라 구축 등의 과제가 산적해 있습니다. 집행부와 긴밀히 소통하면서도 철저한 견제를 통해 예산이 적재적소에 효율적으로 쓰이도록 감시할 것입니다. 또한, 이웃한 검단구의회 등 인근 지자체와도 상생 협력 체계를 구축해 지역 간 균형 발전을 도모하겠습니다.

 

Q. 현재 서해구의회는 여야 의원(더불어민주당 8명, 국민의힘 6명)이 공존하고 있다. 협치와 소통을 위한 의장님만의 복안이 있나?

의회는 다양한 민의가 모이는 용광로와 같습니다. 당적은 다를지라도 '구민의 행복과 서해구의 발전'이라는 궁극적인 목표는 여야가 모두 같습니다.

 

의장으로서 특정 정당에 치우치지 않고 중심을 잡는 '조율자' 역할을 충실히 하겠습니다. 원 구성 과정에서도 대화와 타협을 최우선으로 삼았던 것처럼, 향후 의정 활동에서도 상임위원회 중심의 자율성을 존중하고 대화의 문을 항상 열어두겠습니다. 대립보다는 상생, 갈등보다는 협치로 구민들께 신뢰받는 '일하는 의회'를 보여드리겠습니다.

 

Q. 향후 의정을 이끌어 가실 핵심 슬로건이나 지향하는 의회상이 있다면 소개해 달라

이번 우리 의회의 슬로건은 '새로운 미래! 구민과 함께하는 서해구의회'입니다. 의회의 존재 이유는 구민입니다. 현장에 답이 있다는 신념으로, 구민들이 계신 곳이라면 어디든 찾아가 발로 뛰는 현장 중심의 의정, 항상 구민과 함께하는 의회가 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

 

서해구가 서해안 시대의 중심이자 남녀노소 살기 좋은 도시로 도약할 수 있도록 복지, 환경, 도시 재생 등 다방면에서 구민들이 체감할 수 있는 조례를 발굴하고 정책을 제안하겠습니다.

 

Q. 마지막으로 구민 여러분께 한 말씀 부탁한다.

사랑하는 40만 구민 여러분, 새로운 서해구의 출발선에 여러분과 함께 서게 되어 매우 뜻깊고 영광스럽습니다.

 

시작이 반이라는 말이 있듯, 첫 단추를 잘 끼우겠습니다. 우리 14명의 의원 모두는 구민 여러분의 손과 발이 되어 가장 낮은 자세로 헌신할 것을 약속드립니다. 우리 의회가 올바른 길을 걸어갈 수 있도록 변함없는 관심과 성원을 부탁드리며, 가정에 늘 건강과 행복이 가득하시기를 기원합니다.

감사합니다.