[매일뉴스] 인천 서구청년센터 옥상에서 청년들이 직접 손으로 일군 여름 작물이 탐스럽게 열렸다. 방울토마토, 상추, 깻잎은 물론 수박까지 수확한 이들은 “자라나는 작물만큼 마음도 함께 자랐다”고 입을 모았다.

인천 서구(구청장 강범석)는 지난 4월부터 운영해온 ‘옥상텃밭 도시농부’ 프로그램의 여름 작물 수확을 25일 알렸다.

이 프로그램은 서구청년센터 옥상 유휴공간을 활용해 청년들이 도시농업을 직접 체험하고, 텃밭을 가꾸며 공동체 활동을 즐길 수 있도록 기획됐다.

참여 청년들은 텃밭에 작물 모종을 심고, 직접 물을 주고 잡초를 뽑으며 상추, 깻잎, 방울토마토, 수박 등 도심에서는 쉽게 접하기 힘든 농업 체험을 이어왔다.

한 참여 청년은 “물을 주러 올 때마다 조금씩 자라는 작물을 보며 성취감이 컸다”며, “무엇보다 친구들과 함께 땅을 일구고 수확한 이 시간이 내 삶에 큰 위로와 즐거움이 됐다”고 전했다.

텃밭은 단순히 작물을 기르는 공간을 넘어, 청년들이 일상에서 벗어나 소소한 행복을 찾고, 함께 성장하는 치유의 장으로 자리잡았다.

서구청년센터는 오는 7월 중 하반기 ‘옥상텃밭’ 프로그램 참여자 모집을 예고했으며, 청년의 생활 밀착형 활동을 지속적으로 발굴하고 있다.

서구 관계자는 “청년들의 정서적 회복과 관계 형성을 위한 프로그램의 일환으로 시작했는데, 예상보다 높은 참여율과 만족도를 보이고 있다”며 “앞으로도 청년이 주체가 되는 자발적, 지속 가능한 청년정책을 꾸준히 운영하겠다”고 밝혔다.

프로그램과 관련한 세부사항은 서구청년센터 공식 홈페이지 ‘서구1939’를 통해 확인할 수 있다.