【인천=매일뉴스】 김학현 기자 = 인천 부평구의회(의장 안애경) 의원연구단체인 「2025 부평구 다문화 정책 연구회 ‘다문화’(대표의원 허정미)」가 3일 ‘부평구 다문화 특성화 사업 개발 연구용역’ 중간보고회를 열고, 지역 다문화 정책의 방향과 특성화 전략을 집중 논의했다.

이번 보고회에는 허정미 대표의원을 비롯해 박영훈, 손대중 의원이 참석했으며, 연구용역을 수행 중인 전문가진과 함께 ▲부평구 다문화 인구 및 지역 특성 분석 ▲현장 정책 수요조사 ▲부평구 및 타 지자체 다문화 정책 비교·분석 등 세부 주제를 중심으로 심도 있는 토론이 이어졌다.

책임연구원은 보고에서 “부평구는 수도권 내에서도 다양한 문화적 배경을 지닌 주민이 밀집한 지역으로, 단순한 복지정책을 넘어 다문화 정체성을 반영할 수 있는 중장기 전략 마련이 필요한 시점”이라고 밝혔다. 이어 “지역 내 잠재되어 있는 다양한 문화권의 유·무형 자산을 활용해, 부평만의 고유한 다문화 도시 이미지를 구축해야 한다”고 제언했다.

부평구는 외국인 주민과 다문화 가정 비율이 꾸준히 증가하고 있으며, 특히 교육·복지·문화 분야에서 다양한 수요가 나타나고 있다. 연구진은 “이 같은 변화는 단순히 행정 차원의 지원을 넘어, 다문화적 다양성을 자산으로 삼는 ‘지역 경쟁력’의 관점에서 접근해야 한다”고 강조했다.

허정미 대표의원은 인사말을 통해 “이번 중간보고회는 부평이 지닌 다문화적 특성과 앞으로 지향해야 할 방향을 다시금 확인하는 소중한 자리였다”며 “이번 연구가 부평이 다문화 다양성을 강점으로 살려 모든 주민이 어우러지는 포용적 공동체로 나아가는 실질적 밑거름이 되길 바란다”고 말했다.

보고회에 참석한 의원들도 공감대를 형성하며 다양한 의견을 제시했다. 박영훈 의원은 “다문화 가정과 외국인 주민이 체감할 수 있는 생활밀착형 정책이 필요하다”며 “특히 교육, 일자리, 문화 교류를 중심으로 한 정책적 연계가 강화되어야 한다”고 밝혔다.

손대중 의원 역시 “단기적 복지 지원보다는 지역 공동체 속에서 자연스럽게 어울릴 수 있는 구조 마련이 중요하다”며 “공공기관, 민간단체, 주민이 함께 참여하는 거버넌스 구축이 필요하다”고 강조했다.

이번 연구용역은 지난 6월 착수보고회를 시작으로 본격 추진되었으며, 오는 10월까지 최종 연구 결과가 도출될 예정이다. 구체적으로는 ▲부평구 다문화 특성 종합 분석 ▲주민 및 전문가 의견 수렴 ▲정책 방향과 특성화 사업 제안 등의 절차를 거쳐 의원연구단체 활동 결과보고서와 정책 제안 자료로 활용된다.

부평구의회 관계자는 “최종 연구 결과는 향후 구의 다문화 정책 기조에 반영될 뿐 아니라, 의회 차원의 정책 제안 및 제도 개선에도 적극적으로 연계할 계획”이라고 설명했다.

부평구는 이미 다문화 지원센터, 다문화 가족 프로그램 등 다양한 사업을 운영하고 있으나, 이번 연구를 통해 보다 전략적이고 차별화된 정책이 마련될 것으로 기대된다. 특히 연구회가 강조한 ‘부평만의 다문화 특성화 사업’은 단순한 지원 차원을 넘어, 지역 정체성과 브랜드 이미지를 강화하는 계기가 될 전망이다.

한편, ‘부평구 다문화 정책 연구회’는 의회 차원에서 의원들이 자율적으로 구성한 연구단체로, 다문화 관련 정책을 심층적으로 연구하고 지역사회 의견을 수렴해 구체적인 제도 개선과 정책 개발을 목표로 하고 있다. 이번 연구용역은 그 활동의 일환으로, 부평의 다문화 도시 정체성 확립을 위한 정책적 토대 마련에 초점이 맞춰져 있다.

이번 중간보고회는 단순히 연구 결과를 확인하는 자리가 아니라, 의원들과 연구진, 지역사회가 함께 향후 다문화 정책 방향을 모색하는 의미 있는 과정으로 평가된다. 향후 최종 결과 발표와 더불어, 부평구가 다문화적 다양성을 포용하면서도 지역 고유의 정체성을 강화하는 ‘다문화 선도 도시’로 자리매김할 수 있을지 주목된다.