[매일뉴스]

유정복 인천시장이 재외동포청의 광화문 이전 가능성 언급과 관련해 “깊은 우려와 함께 강력히 반대한다”며 분명한 입장을 밝혔다.

유 시장은 12일 SNS를 통해 “김경협 재외동포청장의 광화문 이전 발언 보도를 접하고 놀라움과 우려를 금할 수 없다”며 “재외동포청은 지금처럼 인천 송도에 있어야 한다”고 강조했다.

유 시장은 재외동포청을 “대한민국과 전 세계 재외동포를 잇는 가교”로 규정하며, “그 출발점은 세계로 통하는 관문인 인천 송도”라고 못 박았다. 특히 인천국제공항과의 접근성을 핵심 근거로 제시하며 “재외동포에게 가장 중요한 것은 모국과 세계를 오가는 편리함”이라고 밝혔다.

또한 “송도는 유엔기구 등 국제기구와 글로벌 비즈니스 인프라, 국제회의 시설이 집적된 국제도시”라며 “재외동포청이 송도에 있어야 국제사회 연대 강화와 동포 경제인 교류 등 실질적 시너지를 극대화할 수 있다”고 강조했다.

유 시장은 재외동포청 유치 과정이 “인천 시민의 오랜 염원이자 시의 핵심 정책”이었음을 상기시키며, “수많은 노력 끝에 안정적으로 정착한 기관을 이전하겠다는 논의는 시민의 기대를 저버리는 것”이라고 비판했다. 이어 “이는 단순한 청사 이전 문제가 아니라 지역균형발전이라는 국가적 가치를 훼손하는 사안”이라고 지적했다.

아울러 김경협 청장을 향해 “광화문 이전 발언을 즉각 철회하라”고 요구하며, “재외동포청의 위치는 충분한 검토와 700만 재외동포의 의견 수렴을 거쳐 결정된 사안”이라고 강조했다. “외교부 인근 이전은 실수요자인 재외동포와 국민의 목소리를 외면한 행정 편의적 판단에 불과하다”고도 덧붙였다.

유 시장은 끝으로 “인천시는 재외동포청의 성공적 운영과 재외동포 권익 향상을 위해 모든 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “재외동포청은 인천 송도에서 본연의 역할을 굳건히 수행해야 한다”고 밝혔다. 이어 “인천은 앞으로도 모든 재외동포의 든든한 제2의 고향이 되도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.