[매일뉴스] 인천 서구(구청장 강범석)가 다문화가족과 외국인 주민을 위한 지원정책의 내실화를 위해 제2차 다문화가족지원협의회를 열고, 2025년 정책 방향과 협력 체계를 재정비했다.

이번 협의회는 지난 17일 구청 의원간담회장에서 개최되었으며, 다양한 배경을 가진 위원들이 참석해 서구의 다문화 현안을 공유하고 실효성 있는 대안을 모색했다.

협의회는 다문화 유관기관 관계자, 결혼이민자 대표, 지역 대학 교수 등 총 11명으로 구성되어 있으며, 제도적 자문을 넘어 현장과 행정의 연결 고리 역할을 수행하고 있다. 이날 회의에서는 2명의 신규 위원에 대한 위촉장이 전달되며 신뢰 기반을 강화하는 자리로 시작되었다.

서구는 서구가족센터를 중심으로 추진 중인 주요 다문화 지원사업 실적을 공유했다. 방문 한국어 교육, 가족상담 프로그램, 이중언어 활용 자녀성장 지원 등 정착 단계별 맞춤서비스가 2024년에 이어 2025년에도 확대될 예정임이 보고되었다.

회의에서는 특히 결혼이민자 초기 정착지원과 다문화 2세 교육 지원 강화를 통해 ‘가족 전체의 지속 가능한 생활환경’을 조성하는 데 정책 초점을 맞출 것을 강조했다. 관계자들은 “단순 복지 지원을 넘어 자립과 참여 기반의 모델로 진화해야 한다”고 의견을 모았다.

참석자들은 다문화가족 관련 정책이 행정기관 중심으로 흐를 경우, 실제 수요를 반영하지 못하는 한계가 발생할 수 있음을 지적하며 민·관·학 연계 플랫폼 구축의 필요성을 제기했다. 이를 위해 교육기관, 보건의료기관, 법률·노동상담 창구 등과의 구조적 협력을 강화하기로 합의했다.

또한 다문화가족이 겪는 언어 장벽, 취업의 어려움, 자녀 학교생활 적응 등 복합적인 문제를 해결하기 위해 ‘원스톱 상담체계’ 구축과 찾아가는 통합 서비스 도입 방안도 논의됐다.

이날 회의를 주재한 김상섭 부구청장은 “다문화가족이 단지 도움을 받는 존재가 아니라 지역사회 구성원으로 참여하고 기여할 수 있도록 정책 방향을 전환해야 한다”고 강조했다.

이어 “위원 여러분의 제안과 현장 경험은 서구 정책의 실제 설계와 실행에 직결된다”며 “우리 구만의 독자적 모델을 만들기 위해 다양한 의견이 필요하다”고 덧붙였다.

인천 서구는 전체 인구 대비 외국인·다문화 인구 비중이 지속 증가하는 지역으로, 다문화가족센터를 거점으로 한 실험적 사업들이 전국 지자체에서 주목받고 있다. 특히 ▲다문화 부모-자녀 소통 프로그램, ▲맞춤형 방문교육, ▲다문화 청소년 멘토링 등은 ‘지역사회 동반성장’ 모델로 평가된다.

전문가들은 서구의 정책을 두고 “단순 복지에서 문화통합으로 전환하는 중요한 단계”라며 “협의회를 통해 체계적 실행전략을 세운다면 전국적 벤치마킹 사례가 될 수 있다”고 분석하고 있다.

협의회는 기존 연 2회에서 연 4회 정례 개최를 검토 중이며, 현장 의견청취를 위해 다문화가족센터 또는 마을 단위 출장 회의도 추진할 예정이다. 서구는 2025년부터 자체 예산을 증액해 다문화 주민 전용 커뮤니티 공간, 이중언어 가족교실 등 신규 사업도 발굴할 방침이다.

다문화는 더 이상 ‘특수 정책’이 아닌 지역의 현재와 미래를 담는 필수 행정 축이다. 이번 제2차 협의회는 무엇보다 ‘행정의 속도’가 아닌 ‘가족의 삶의 속도’를 따라가겠다는 서구의 선언이었다.